宝石のように海に散りばめられた光の照り返しに包まれて、宇野港から直島へのフェリーで瀬戸内国際芸術祭 2016 夏を訪れた。第3回目となる今回の芸術祭では、春・夏・秋の3期に分かれて、国内外から200を超える作品が瀬戸内の島々を彩ることになる。

   夏会期（7月18日～9月4日）でもっとも注目を集める作品の一つはおそらく、宮浦ギャラリー六区で開催中の丹羽良徳による《歴代町長に現町長を表敬訪問してもらう》ではないだろうか。瀬戸内国際芸術祭の枢要な舞台となる直島の現町長に、丹羽良徳が全国各地の霊媒師に歴代町長を召喚させ、表敬訪問してもらうというものだ。公人である直島の現町長が土俗的な儀式に相見えるという舞台設定は、近代的な政治システムの基盤となる政教分離の原則の下で生きる私たちに少なくない混乱をもたらすものとなるだろう。

   第17代となる現町長に歴代町長が語りかけるというだけあって、1時間6分のビデオ作品は実験的なショート・ムービーの様相を呈している。霊媒師と現町長との対面をとらえたモノチャンネルの映像と曼荼羅のように配置された縦横3面からなる計9チャンネルの映像群が交互に反転する様子からは、現町長が歴代町長に一斉に包囲されているような凄みが感じられる。延々と続く歴代町長の語りはおどろおどろしく、キッチュで薄ら寒いが、エンドロールが流れる頃にはどこか彼岸を偲ばせるあたたかな気持ちになるだろう。

   直島を後にして豊島を訪れることがあれば、パトリック・ツァイの写真展「潜水球 ―BARNACLE ISLAND―」（自主企画）の会場の一つとなるドンドロ浜商店というカフェに行くのもよいかもしれない。台湾系アメリカ人である写真家が小豆島に移住してから最初の一年間を写したイメージからなる写真展は、海岸に捨てられたトイプードルを拾ってともに生活することから始まる。島の子どもたちのあどけなくも力のこもった表情をとおして、一人の写真家の新しい生活に賭ける意志と希望を読みとることができる。本写真展を収める小さな写真集が「その船にのって」より出版されているが、イラストは全国各地を仮設の家を背負って旅するアーティスト、村上 慧によるものだという。

   またカフェ内では、パトリック・ツァイの写真集「ザ ワールド アバブ（The World Above）」を見ることもできる。ある理想を求めて山を登った少年の切ないエピソードは、この写真家が小豆島にたどりついたときに抱いたであろうユートピアの印象と重なるかのようだ。なお、港から少し逸れた静かな浜辺にたたずむドンドロ浜商店は今回の芸術祭と時を同じくして開かれているというが、澄みきった蜃気楼のようにとてもすてきなカフェだ。

   豊島では、クリスチャン・ボルタンスキーの《ささやきの森（La forêt des murmures）》が今夏より始まるほか、塩田千春の《遠い記憶》やマイク＋ダグ・スターンによる《ビッグ・バンブー》なども見られる。どの作品も目の前に広がる風景に耳を澄ませ、目を凝らすことで、この世界があることの時間を超えた豊かさをあらためて感じさせてくれる。

   もしあなたが何かの事情で「ここではないどこか」を探し求めているなら、瀬戸内国際芸術祭 2016の夏会期に、宮浦ギャラリー六区の丹羽良徳とドンドロ浜商店のパトリック・ツァイを訪れてみるといい。どちらの作品も「いま・ここ」があることのあたたかさと切なさをもって、異界へと通じる行路を指し示してくれるだろうから。

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